Dear St. Raphael community,

Thank you for joining together in prayer for our novena to Our Lady of the Pillar October 12-20 as our parish staff began work on our current top priority: To become a parish that provides both in-person and digital opportunities to live our faith together through a vibrant weekend experience and small groups. 

Prayer, connecting us to God’s life and power, really is the only way we’re going to fulfill Jesus’ call, and bear even more good fruit as a parish. There many places in the Bible that talk about bearing fruit for God, but one of the most powerful is John 15, which I’ve quoted in my messages recently. Jesus says to us in John 15:4-5:

Remain in me, as I remain in you. Just as a branch cannot bear fruit on its own unless it remains on the vine, so neither can you unless you remain in me.  I am the vine, you are the branches. Whoever remains in me and I in him will bear much fruit, because without me you can do nothing.

Unless we’re connected to the life and power Jesus wants to give us, like branches to a central grapevine, we can’t bear fruit. We can’t do it on our own.  Sometimes Jesus’ parables are a little more mysterious and hard to figure out - but not this image! We all know the difference between a branch on a vine with big green healthy leaves and beautiful bunches of grapes, and a branch that’s cut off from the vine and is dry and withered up.

Daily prayer is a way to stay connected with the life and power of Jesus - for us as individual disciples, and for us in our journey from good to even better as a parish. It’s for this reason that at all my regular meetings at St. Raphael, whether one-on-one, or with groups of staff or volunteer leaders, we begin and end the meeting with prayer. Sometimes (probably not as often as we should!) we’ll also stop and pray in the middle of a meeting to open ourselves to that connection with God that’s the source of any good fruit we might bear.

I’d like to offer a prayer here that can be a daily prayer for us as members of St. Raphael. It’s a prayer that applies to each of us and can be a help to our individual growth, and it’s a prayer for our growth as a whole parish too. Could I ask you to join me, and to join together as the people of St Raphael, in beginning today to pray this prayer daily for ourselves and each other as a parish community? I have a strong sense that if we pray together like this, we’re going to be amazed by the good new fruit Jesus will produce through us…
 
A Prayer of the People of St. Raphael
Dear Jesus, please keep us connected to you as a branch to the vine, so we can be a vibrant, growing parish that invites people to encounter you and to be formed as passionate disciples who serve your mission by their lives.  By your power, help us to bear good fruit as we commit to pray profoundly, connect with others consciously, serve one another selflessly, deepen in our walk with you deliberately, intentionally invite others to meet you, and warmly welcome in your name.  Jesus, help us as the people of the parish of St. Raphael to go out and set the world on fire with your love! 

St. Raphael... pray for us!

Fr. Phil Hurley, S.J.
Pastor

Querida comunidad de San Rafael,

Gracias por unirse en oración para nuestra novena a Nuestra Señora del Pilar del 12 al 20 de octubre cuando nuestro personal parroquial comenzó a trabajar en nuestra prioridad principal: convertirnos en una parroquia que brinde oportunidades tanto en persona como digitales para vivir nuestra fe juntos a través de una vibrante experiencia de fin de semana y grupos pequeños.

La oración, que nos conecta con la vida y el poder de Dios, es realmente la única forma en que cumpliremos el llamado de Jesús y daremos aún más buenos frutos como parroquia. Hay muchos lugares en la Biblia que hablan de dar fruto para Dios, pero uno de los más poderosos es Juan 15, que he citado en mis mensajes recientemente. Jesús nos dice en Juan 15: 4-5:

Permanece en mí, como yo permanezco en ti. Así como un pámpano no puede dar fruto por sí solo si no permanece en la vid, así tampoco tú si no permaneces en mí. Yo soy la vid, ustedes son las ramas. El que permanece en mí y yo en él, dará mucho fruto, porque sin mí nada podéis hacer.

A menos que estemos conectados con la vida y el poder que Jesús quiere darnos, como las ramas de una vid central, no podemos dar fruto. No podemos hacerlo solos. A veces, las parábolas de Jesús son un poco más misteriosas y difíciles de entender, ¡pero no esta imagen! Todos conocemos la diferencia entre una rama de una vid con hojas grandes, verdes y saludables y hermosos racimos de uvas, y una rama que está cortada de la vid y está seca y marchita.

La oración diaria es una manera de permanecer conectado con la vida y el poder de Jesús, para nosotros como discípulos individuales y para nosotros en nuestro camino desde lo bueno hasta lo mejor como parroquia. Es por esta razón que en todas mis reuniones regulares en San Rafael, ya sea uno-a-uno, o con grupos del personal o líderes voluntarios, comenzamos y terminamos la reunión con oración. A veces (¡probablemente no tan a menudo como deberíamos!) también nos detenemos y oramos en medio de una reunión para abrirnos a esa conexión con Dios que es la fuente de cualquier buen fruto que podamos dar.

Me gustaría ofrecer una oración aquí que puede ser una oración diaria para nosotros como miembros de San Rafael. Es una oración que se aplica a cada uno de nosotros y puede ser de ayuda para nuestro crecimiento individual, y también es una oración para nuestro crecimiento como parroquia. Déjenme pedirles que se unan a mí, y que se unan como pueblo de San Rafael, para comenzar hoy a rezar esta oración diariamente por nosotros y por los demás como comunidad parroquial. Tengo un fuerte sentimiento de que si oramos juntos así, nos sorprenderá el buen fruto nuevo que Jesús producirá a través de nosotros ...
 
Oración del pueblo de San Rafael
Querido Jesús, por favor mantennos conectados contigo como una rama de la vida, para que podamos ser una parroquia vibrante y en crecimiento que invite a las personas a encontrarse contigo y a formarse como discípulos apasionados que sirven a tu misión con sus vidas. Con tu poder, ayúdanos a dar buenos frutos mientras nos comprometemos a orar profundamente, conectarnos conscientemente con los demás, servirnos unos a otros desinteresadamente, profundizar en nuestro caminar contigo de manera deliberada, invitar intencionalmente a otros a conocerte y dar la bienvenida cordialmente en tu nombre. ¡Jesús, ayúdanos como personas de la parroquia de San Rafael a salir y encender fuego al mundo con tu amor!

San Rafael... ¡ruega por nosotros!

P. Felipe Hurley, S.J.
Párroco