Dear brothers and sisters of St. Raphael,

It’s been a joy and a consolation for me to meet so many new members of St. Raphael in the past few months and weeks. Thank you to our longer-term members who are intentionally inviting family and friends and co-workers to join us. What a beautiful and encouraging thing that new people are finding our church and schools, and receiving a warm welcome when they arrive.  

Many of you who are new have come to the parish, and some have newly enrolled your children in our schools, during the past year and a half of the COVID pandemic. Some of you first connected with us through our live streamed Masses, and are now beginning to join us in person. Some of you have moved into the area from other parts of the country or other parts of the world. Some of you had been away from going to church and the practice of your faith, and have decided to come back and found a warm welcome at St. Raphael.

Whatever brought you to St. Raphael as a new member recently, welcome to you! We’re glad you’re with us. I’ve really enjoyed meeting and speaking with some of you either before or after our weekend Masses, or at other events at the church or schools. I’ve appreciated the messages I’ve received from some of you.  

And I’m especially grateful to those of you who, even as very new members, have reached out to our staff and volunteer leaders to offer your talents, often skills you bring from your work and professional lives such as in technology, painting, communications, or construction, to offer them in volunteer service to our parish.  It’s so needed and such a gift!

I’ve been excited to see many of you, newcomers, taking advantage of our new Life Groups and Family Life Groups, as intentional ways we now have to connect you with other individuals and families at St. Raphael. You might be new to St. Raphael, but you are already also pioneers of some of the innovative steps in connecting consciously and deepening deliberately that we are taking toward our vision.

And finally, though I’ve taken much of this article to address and welcome our newcomers, a huge thank you again to all of you longer term members who are welcoming these new brothers and sisters, and who have built and led the ways we are offering to bring them into the heart of our parish life more clearly and quickly than ever before.

Our times are challenging, but every week at St. Raphael I meet people and hear stories that show me God is doing amazing things - not just despite, but sometimes through the challenges.

Jesus, thank you for gathering us together in your name at St. Raphael, newer and longer term members alike.  Draw us close to you and close to each other, as we support each other in living out your mission by our lives.

St. Raphael... pray for us!

Fr. Phil Hurley, S.J.
Pastor

Queridos hermanos y hermanas de San Rafael,

Ha sido un placer y un consuelo para mí conocer a tantos miembros nuevos de San Rafael en las últimas semanas y meses. Gracias a nuestros miembros que llevan más tiempo en nuestra parroquia que están invitando intencionalmente a familiares, amigos y compañeros de trabajo a unirse a nosotros. Qué cosa tan hermosa y alentadora que la gente nueva está encontrando nuestra iglesia y nuestra escuela, y recibiendo una cálida bienvenida cuando llegan.

Muchos de ustedes recientemente se han unido a la parroquia y algunos han inscrito recientemente a sus hijos en nuestra escuela durante el último año y medio de la pandemia de COVID. Algunos de ustedes se conectaron por primera vez con nosotros a través de nuestras misas transmitidas en vivo, y ahora están comenzando a unirse a nosotros en persona. Algunos de ustedes se han mudado al área desde otras partes del país o de otras partes del mundo. Algunos de ustedes habían estado lejos de la iglesia y de practicar su fe, y decidieron regresar y encontraron una cálida bienvenida en San Rafael.

Lo que sea que lo haya traído a San Rafael recientemente como nuevo miembro, ¡bienvenido! Nos alegra que esté con nosotros. Realmente he disfrutado conocer y hablar con algunos de ustedes antes o después de nuestras misas de fin de semana, o en otros eventos en la iglesia o la escuela. Aprecio los mensajes que he recibido de algunos de ustedes.

Y estoy especialmente agradecido con aquellos de ustedes que, incluso como miembros muy nuevos, se han acercado a nuestro personal y líderes voluntarios para ofrecer sus talentos, a menudo habilidades que traen de su trabajo y vida profesional, como en tecnología, pintura, comunicaciones, o construcción, para ofrecerlos en servicio voluntario a nuestra parroquia. ¡Es tan necesario y un gran regalo!

Me ha emocionado ver a muchos de ustedes, recién llegados, aprovechando nuestros nuevos grupos de vida y grupos de vida familiar, como formas intencionales que ahora tenemos para conectarlos con otras personas y familias en San Raphael. Puede que seas nuevo en San Raphael, pero también eres pionero en algunos de los pasos innovadores para conectar conscientemente y profundizar deliberadamente que estamos dando hacia nuestra visión.

Y finalmente, aunque he tomado gran parte de este artículo para dirigirme y dar la bienvenida a nuestros recién llegados, un enorme agradecimiento nuevamente a todos los miembros que ya tienen más tiempo en la parroquia que están dando la bienvenida a estos nuevos hermanos y hermanas, y que han construido y liderado los caminos en los que somos. ofreciendo traerlos al corazón de nuestra vida parroquial más clara y rápidamente que nunca.

Nuestros tiempos son desafiantes, pero todas las semanas en San Rafael conozco gente y escucho historias que me muestran que Dios está haciendo cosas maravillosas, no solo a pesar de los desafíos, sino a veces a través de ellos.

Jesús, gracias por reunirnos en tu nombre en San Rafael, miembros nuevos o con más tiempo en la parroquia por igual. Acércanos a ti y acercarnos unos a otros, mientras nos apoyamos mutuamente para vivir tu misión en nuestras vidas.

San Rafael... ¡ruega por nosotros!

Padre Felipe Hurley, S.J.
Párroco