March 14, 2020, 6:00 am
Dear St. Raphael Community,
I continue in prayer with you as we face the challenge of the coronavirus in our world and our local area. Jesus says to us, “Be not afraid!” We trust him, and we seek the guidance of the Holy Spirit to make the most wise and prudent decisions moving forward. Let’s continue in prayer for those who have died, those who are sick, and those who are working hard to care for the sick and to prevent the further spread of the illness.
In the past day, both the governor of our state and the bishop of our diocese have made further decisions to guide our response to the coronavirus pandemic. Bishop Luis Zarama’s statement can be found here. Governor Roy Cooper’s press conference can be seen here.
Governor Cooper, based on guidance from state health officials, recommended the postponement or cancellation of large gatherings of 100 or more people, including worship services.
Bishop Luis waived the obligation for the faithful to attend Sunday Mass in the Diocese of Raleigh. He also asked us to follow the guidance of our public health professionals. He has not at this time issued a diocesan-wide cancellation of all Masses, but has advised pastors to prepare and respond to this health issue in the most locally appropriate way, leaving decisions about any cancellations to each pastor.
Given these decisions and guidance from our governor and our bishop, and after prayer and consultation with other clergy and lay leaders at St. Raphael, I’ve decided to cancel the public celebration of Mass at St. Raphael beginning Saturday, March 14, with an anticipated resumption of Masses with the 9 am Mass on Saturday, March 28. We will continue to monitor the situation and seek the guidance of Church and civic leaders. At this time there are no known cases of coronavirus in the St. Raphael community.
Here are the reasons for this decision:
The governor requested that large group gatherings of more than 100 people be cancelled to take bold action to protect both the health of the people of North Carolina and the long-term economic impact should the coronavirus spread more widely in the state. He and public health officials are asking for these proactive precautions now to try to prevent the rapid and extensive spread of the illness that has occurred in other areas of our country and the world. St. Raphael is part of this larger community and we want to be responsible members of our community and cooperate as much as we can in this effort.
Bishop Luis has made the significant decision to waive our obligation to attend Sunday Mass, which gives us greater freedom to cancel Masses as needed.
St. Raphael is a large parish, one of the largest in the diocese: our weekend Masses are always large gatherings of more than 100 people.
This was a very hard decision to make. The Eucharist is the source and summit of our life as Catholics. St. Raphael priests will continue to celebrate Mass privately each day, praying for our parish, our local area, and our world. Please see below for the alternatives for prayer together we’re offering beginning this weekend.
Given that the celebration of the Eucharist is the most important thing we do at St. Raphael each day, it also makes sense to cancel all other classes, activities and events on campus as an additional way to take an active role in slowing the spread of illness in our community. Indeed, many St. Raphael ministry groups have already made individual decisions to cancel or postpone their events. So, effective Saturday, March 14, in addition to Masses, all other activities and events, including reconciliation services, faith formation, and Alpha, are cancelled, with an anticipated reopening on Saturday, March 28.
Effective Monday, March 16th, the parish office will be open by appointment only, with an anticipated return to our regular office hours on Monday, March 30th. Our clergy and parish staff will continue to work hard in support of our community. To reach a member of our staff, contact information can be found on our website.
St. Raphael School and Preschool have also made the decision to cancel classes and close their campuses to students beginning on Monday, March 16th with an anticipated reopening on Monday, March 30th. Students will continue their studies through distance learning opportunities. See the full St. Raphael schools announcement here.
During the time the church and schools facilities are closed, we’ve made arrangements to provide extra cleaning.
The church will be open at certain times during the day for private prayer and we’ll post those hours when finalized.
We’re currently working on ways to support members of our parish community who have chosen to self-isolate or are homebound. Several parishioners have stepped up and offered to mobilize volunteers to care for our community during this time. As these efforts move forward, we will need help ensuring that those members of our community who have the need to self-isolate have what they need to stay healthy. Please check our website and social media for the most up-to-date information.
Whenever Masses are cancelled, such as for inclement weather and in the current situation, there is an impact on weekly giving to the parish and our ability to fund the work of the parish. Automatic giving helps greatly to mitigate this impact. We depend on your weekly donation. If you’re not already signed up for Automatic giving please consider making your one time, weekly donation online by clicking here.
Finally and most importantly: Although events on the parish grounds are temporarily cancelled, we still need prayer! Let’s continue to come to God by uniting together in prayer for ourselves and our world at this time. Prayer is the way Jesus wants to give us peace and hope as he says to us, “Be not afraid!” Here are some of the options we’re offering at St. Raphael to continue in prayer together as a community:
Beginning this Sunday, March 15, there will be one live-streamed Mass in English at 9:30 am and one in Spanish at 2:30 pm, celebrated by our priests with a small group of ministers. I’ll preside and Fr. Adam will give the homilies as we continue our Lenten series, “The Well Examen-ed Lent.” The recording of the Masses will also be available afterwards. You can access the livestream and recordings here.
This is a test run for live-streaming Mass, and if for some reason you’re not able to access the St. Raphael Masses, there are other online options that you can access here.
Even though we’ll not be able to gather together physically at the church building, we can maintain our bonds as a community through our prayer in smaller gatherings. In your homes, as families or perhaps even in small groups, I encourage you to come together to pray with the livestream of Mass.
You could also gather at home and join with the Church by celebrating a Liturgy of the Word service, the Liturgy of the Hours, or using other devotional forms of prayer. This is an opportunity to focus on praying together in our homes, in the domestic church.
Creative resources and ideas will be shared on our parish website over the next few days to help with all these options.
St. Raphael is a patron of healing, so we have a particularly powerful patron at this time! Below is a prayer I’ve composed that I ask all of us to pray as individuals, as families, and in small groups:
Father, we come to you in this time of need with trust and with hope. Free us from fear and bring us your healing. We pray especially through the intercession of St. Raphael the Archangel, whose very name means “God heals.” We ask that you welcome into your eternal joy and peace those who have recently died, we ask for healing for those who are ill, and we ask for protection from illness for all. Help our Church and civic leaders to make the best decisions possible for the common good of your people. Help us all to support each other spiritually and materially, with the power of your love. We ask this through Jesus Christ our Lord. Amen!
I continue with all of you in prayer, and I’ll continue to update you on what’s happening at St. Raphael.
In prayer,
Fr. Phil Hurley, S.J.
Pastor
14 de marzo 2020, 6:00 am
Querida comunidad de San Rafael,
Sigo rezando con ustedes mientras enfrentamos el desafío del coronavirus en nuestro mundo y nuestra área local. Jesús nos dice: "¡No tengan miedo!" Confiamos en él, y buscamos la guía del Espíritu Santo para tomar las decisiones más sabias y prudentes en el futuro. Sigamos orando por aquellos que han muerto, aquellos que están enfermos y aquellos que están trabajando arduamente para cuidar a los enfermos y evitar una mayor propagación de la enfermedad.
En los últimos días, tanto el gobernador de nuestro estado como el obispo de nuestra diócesis han tomado decisiones adicionales para guiar nuestra respuesta a la pandemia de coronavirus. La declaración del Obispo Luis Zarama se puede encontrar aquí. La conferencia de prensa del Gobernador Roy Cooper se puede ver aquí.
El Gobernador Cooper, basado en la orientación de los funcionarios de salud estatales, recomendó posponer o cancelar grandes reuniones de 100 o más personas, incluidos los servicios religiosos.
El Obispo Luis, dispensó la obligación de los fieles de asistir a la misa dominical en la diócesis de Raleigh. También nos pidió que siguiéramos la guía de nuestros profesionales de salud pública. En este momento él no ha emitido una cancelación diocesana de todas las Misas, pero ha aconsejado a los párrocos que se preparen y respondan a este problema de salud de la manera más apropiada localmente, dejando decisiones sobre las cancelaciones a cada párroco.
Dadas estas decisiones y la orientación de nuestro gobernador y nuestro obispo, y después de orar y consultar con otros clérigos y lÍderes laicos de San Rafael, he decidido cancelar la celebración pública de la Misa en San Rafael a partir del sábado 14 de marzo, con una reanudación anticipada de Misas con la Misa de las 9 am del sábado 28 de marzo. Continuaremos monitoreando la situación y buscando la guía de la Iglesia y los líderes cívicos. En este momento no hay casos conocidos de coronavirus en la comunidad de San Rafael.
Estas son las razones de esta decisión:
Esta fue una decisión muy difícil de tomar. La Eucaristía es la fuente y cumbre de nuestra vida como católicos. Los sacerdotes de San Rafael continuarán celebrando Misa en privado cada día, rezando por nuestra parroquia, nuestra área local y nuestro mundo. Por favor, mire abajo las alternativas para orar juntos lo que estamos ofreciendo a partir de este fin de semana.
Dado que la celebración de la Eucaristía es lo más importante que hacemos en San Rafael todos los días, también tiene sentido cancelar todas las demás clases, actividades y eventos en el campus, como una forma adicional de tomar un papel activo en la disminución de la propagación de enfermedad en nuestra comunidad. De hecho, muchos grupos ministeriales de San Rafael ya han tomado decisiones individuales para cancelar o posponer sus eventos. Por lo tanto, a partir del sábado 14 de marzo, además de las Misas, todas las demás actividades y eventos, incluidos los servicios de reconciliación, la formación en la fe y Alpha, se cancelan, con una reapertura anticipada el sábado 28 de marzo.
A partir del lunes 16 de marzo, la oficina de la parroquia estará abierta solo con cita previa, con un regreso anticipado a nuestras horas de oficina regulares el lunes 30 de marzo. Nuestros clérigos y el personal de la parroquia continuarán trabajando arduamente para apoyar a nuestra comunidad. Para comunicarse con un miembro de nuestro personal, puede encontrar información de contacto en nuestro sitio web.
La Escuela y el Preescolar de San Rafael, también tomaron la decisión de cancelar las clases y cerrar sus campus a los estudiantes a partir del lunes 16 de marzo con una reapertura anticipada el lunes 30 de marzo. Los estudiantes continuarán sus estudios a través de oportunidades de aprendizaje a distancia. Vea el anuncio completo de las escuelas de San Rafael aquí (en inglés).
Durante el tiempo que las instalaciones de la iglesia y las escuelas están cerradas, hemos hecho arreglos para proporcionar limpieza adicional. La iglesia estará abierta en ciertos momentos durante el día para la oración privada y publicaremos esas horas cuando finalice. Actualmente estamos trabajando en formas de apoyar a los miembros de nuestra comunidad parroquial que han optado por aislarse a sí mismos o están confinados en sus hogares. Varios feligreses han dado un paso adelante y se ofrecieron a movilizar voluntarios para cuidar a nuestra comunidad durante este tiempo. A medida que estos esfuerzos avancen, necesitaremos ayuda para garantizar que aquellos miembros de nuestra comunidad que tienen la necesidad de aislarse a sí mismos tengan lo que necesitan para mantenerse saludables. Consulte nuestro sitio web y las redes sociales para obtener la información más actualizada.
Cada vez que se cancelan Misas, como por la inclemencia del clima y la situación actual, hay un impacto en las donaciones semanales a la parroquia y nuestra capacidad para financiar el trabajo parroquial. Las donaciones automáticas ayudan en gran medida a mitigar este impacto. Dependemos de su donación semanal. Si aún no se ha registrado para donaciones automáticas, considere hacer su donación semanal única en línea haciendo clic aquí.
Finalmente, y lo más importante: ¡Aunque los eventos en los terrenos de la parroquia se cancelan temporalmente, todavía necesitamos oración! Sigamos viniendo a Dios uniéndonos en oración por nosotros mismos y nuestro mundo en este tiempo. La oración es la forma en que Jesús quiere darnos paz y esperanza cuando nos dice: "¡No tengan miedo!" Estas son algunas de las opciones que ofrecemos en San Rafael para continuar orando juntos como comunidad:
¡San Rafael es un patrón de sanación, por lo que tenemos un patrón particularmente poderoso en este momento! A continuación, hay una oración que he compuesto que les pido a todos que oremos como individuos, como familias y en pequeños grupos:
Oración a través de la intercesión de San Rafael el Sanador
Padre, venimos a ti en este momento de necesidad con confianza y esperanza. Libéranos del miedo y tráenos tu sanación. Oramos especialmente a través de la intercesión de San Rafael Arcángel, cuyo nombre significa "Dios sana". Te pedimos que le des la bienvenida en tu eterno gozo y paz a los que han muerto recientemente, te pedimos sanidad para los que están enfermos y te pedimos protección contra la enfermedad para todos. Ayuda a nuestra Iglesia y líderes cívicos a tomar las mejores decisiones posibles, para el bien común de su gente. Ayúdanos a todos a apoyarnos espiritual y materialmente, con el poder de tu amor. Te lo pedimos por Jesucristo nuestro Señor. ¡Amén!
Continúo con todos ustedes en oración, y continuaré informándoles sobre lo que está sucediendo en San Rafael.
En oración,
Padre Felipe Hurley, S.J.
Párroco