As we strive at St. Raphael to balance care for each person in soul, body, and mind during this time of increasing severity of the COVID-19 pandemic, I’d like to mention a few things. Our ability to remain open depends on each member adhering to the expectations for COVID precautions, and our having enough volunteers. I’d like to remind us all of the expectations for attending in-person Masses at St. Raphael:

• Maintain at least 6 feet of social distance: don’t touch others outside your household, including elbow greeting or fist bumping.
• Everyone over the age of 2 years old must wear a mask at all times, covering both your mouth and nose.
• Wash and/or sanitize your hands often.
• Don’t attend if you’re sick at all, including cold or flu symptoms, or if you've had contact with someone in the last 14 days who has COVID-19.
• Arrive early to Mass to allow proper time for socially distanced assigned seating.
• Patiently follow all the directions of the ushers for seating as they do their generous volunteer work to keep us all as safe as possible.
• Don’t engage in conversation with others after Mass in the buildings; stay socially distanced and keep masks on for any conversations in the parking lot; don’t gather outside in large groups.
• Listen to and obey directions from all staff and volunteers in regard to COVID precaution expectations - consider them speaking on the pastors’ behalf.

Given the increasing severity of the pandemic, we may need to adapt our COVID precaution expectations further. We may need to cancel some Masses with short notice if we don’t have enough volunteers to implement all precautions. We may need to move to all-livestream Masses quickly if the COVID situation worsens in the coming days and weeks. Please stay tuned on our website and in the e-newsletter for any changes.

I offer the reminder that the obligation to attend Mass on Sundays or on Holy Days (including Christmas and Solemnity of Mary Mother of God) is still waived by Bishop Luis, especially for those at higher risk or living with someone at higher risk. Please consider the alternatives for connection with God and others that we offer, such as livestream Mass, reception of Holy Communion on Sunday afternoons, and participation in our online communities such as the Advent Small Groups and Facebook Group.

Let’s ask for gratitude that we’re able to be in person at all for the time being, and for patience and kindness for one another as we do our best to care for each other (those are graces I myself need too!). And thank you to all those who are being so understanding and cooperative in caring for one another with our precautions, and to all our volunteers and staff for their hard work and dedication in these times.

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Mientras nos esforzamos en San Rafael por equilibrar el cuidado de cada persona en alma, cuerpo y mente durante este tiempo de creciente gravedad de la pandemia de COVID-19, me gustaría mencionar algunas cosas. Nuestra capacidad de permanecer abiertos depende de que cada miembro se adhiera a las expectativas de las precauciones de COVID y de que tengamos suficientes voluntarios. Me gustaría que recordemos todas las expectativas de asistir a las misas en persona en San Rafael:

• Mantenga al menos 6 pies de distanciamiento social: no toque a otras personas fuera de su hogar, incluidos los saludos con el codo o los golpes con los puños.
• Se espera que cada persona mayor de 2 años use una máscara facial que cubra la boca y la nariz en todo momento.
• Lávese y / o desinfecte sus manos con frecuencia.
• No asista si está enfermo, incluidos los síntomas del resfriado o la gripe, o si ha estado en contacto con alguien en los últimos 14 días y que ha tenido el COVID-19.  
• Llegue temprano a la misa para permitir el tiempo adecuado para los asientos asignados socialmente distanciados.
• Siga pacientemente todas las instrucciones de los ujieres/acomodadores, para sentarse mientras hacen su generoso trabajo voluntario para mantenernos a todos lo más seguros posible.
• No entable conversaciones con otras personas después de la misa en los edificios; manténgase socialmente distanciado y con la máscara para cualquier conversación en el estacionamiento; no se reúna afuera en grupos grandes.
• Escuche y obedezca las instrucciones de todo el personal y los voluntarios con respecto a las expectativas de precaución de COVID; considérelos hablando en nombre del párroco.

Dada la gravedad cada vez mayor de la pandemia, es posible que debamos adaptar aún más nuestras expectativas de precaución contra el COVID. Es posible que debamos cancelar algunas misas con poca antelación si no contamos con suficientes voluntarios para implementar todas las precauciones. Es posible que tengamos que pasar rápidamente a las misas de transmisión en vivo si la situación de COVID empeora en los próximos días y semanas. Estén atentos a nuestro sitio web y al boletín electrónico para conocer los cambios.

Ofrezco el recordatorio que nuestro obispo Luis aún tiene vigente la dispensa a la obligación de asistir a misa los domingos o días santos (incluida la Navidad y la solemnidad de María Madre de Dios), especialmente para quienes corren mayor riesgo o viven con alguien en mayor riesgo. Considere las alternativas de conexión con Dios y otros que ofrecemos, como la Misa en vivo, la recepción de la Sagrada Comunión los domingos por la tarde y la participación en nuestras comunidades por internet, como los Grupos Pequeños de Adviento y el Grupo de Facebook.

Pidamos gratitud por poder estar en persona por el momento, y paciencia y amabilidad los unos para con los otros mientras hacemos nuestro mejor esfuerzo para cuidarnos unos a otros (¡esas son gracias que yo también necesito!) Y  gracias a todos los que están siendo tan comprensivos y cooperativos al cuidarnos unos a otros con nuestras precauciones, y a todos nuestros voluntarios y personal por su arduo trabajo y dedicación en estos tiempos.