Dear St. Raphael community,

Reopen Update
Several teams of staff, supported by outside medical professionals, have been formed to make plans to reopen different aspects of our parish such as smaller sacramental/devotional gatherings, the parish office, meeting rooms and larger gathering spaces, and our schools. The larger advisory team that planned for outdoor Mass continues to work on public celebrations of the Eucharist such as daily and weekend Masses in the church. The timetable for reopening the various areas will be determined taking into consideration a number of factors including guidance from civic authorities, the trajectory of COVID-19 in our community, recommendations from the medical advisors in our parish community, and our preparedness and capacity to execute a thoughtful plan. At the same time, as we make plans to gradually reopen the physical campus, our staff is working hard to continue to leverage technology such as live streaming and video meetings to support and connect those who discern that they need to remain at home.

Another Aspect of the Human Person
Over the last weeks I’ve written some about aspects of a Catholic Christian witness on the dignity of the human person. Another challenging and beautiful aspect of Catholic teaching is on sexuality, marriage and family life.  Having the same basis of the dignity of human person created in the image and likeness of God, the Church’s witness on sexuallity and marriage integrates with teaching on social justice and life issues as a whole.  As Pope Francis says, “The family lives its spirituality precisely by being at one and the same time a domestic church and a vital cell for transforming the world” (Amoris Laetitia 324).

Like other aspects of Catholic teaching, this area will challenge us to give witness in sometimes counter-cultural ways, and in ways that don’t fit neatly into the polarized categories of contemporary public debate.  Living human sexuality, marriage, and family as a disciple of Jesus calls us to hold truth and love together.  A few weeks ago we gave the link to a seminar organized by the Theology of the Body Institute, which offers resources to explore this aspect of our lives as disciples more: https://tobinstitute.org/ 

Jesuit Update
As I announced when he joined us in January, Fr. Thierry Lievens, S.J. was joining our Jesuit community for a a six-month sabbatical after finishing his role as President of the Institut d’Etudes Théologiques (IET) in Brussels, Belgium. It is with much gratitude to Fr. Thierry that I share the news that his sabbatical is ending and he will be returning to Belgium in July. His last day here at St. Raphael is June 28. Fr. Thierry came to St. Raphael to learn about a Jesuit parish that is undertaking work in evangelization, specifically one that’s reaching people with the good news who aren’t already church-goers and helping them encounter Jesus. In addition to being part of the Alpha team this spring, Fr. Thierry has jumped in to be involved and be of great help in many areas of the parish, such as sacramental ministry, daily video homilies, the livestreamed Ignatian spirituality series, and taking part in parish staff and pastoral council leadership. (Thank you so much, Thierry!)  I think it’s safe to say that he was not planning on a crash course in “parish ministry during time of pandemic,” but he’s been quite innovative and and a great blessing in this time of challenges and opportunities as well. Please join me in wishing Fr. Thierry well as he returns to Belgium.  Come back and visit us again, Thierry! 

Father’s Day
Apropos of talking about marriage and family, and bidding a spiritual father farewell… Happy Father’s Day to all our dads this weekend!  Thank you for all the ways you share the love of God the Father with your children, your families, and with all of us.

St. Raphael, patron of healing and those on a journey... pray for us!

Fr. Phil Hurley, S.J.
Pastor

Querida comunidad de San Rafael,

Actualización de Reapertura
Se han formado varios equipos del personal parroquial, apoyados por profesionales médicos externos, para hacer planes para reabrir diferentes aspectos de nuestra parroquia, como reuniones para los sacramentos/devocionales más pequeños, la oficina parroquial, salones de reuniones y espacios de reunión más grandes, y nuestras escuelas. El equipo asesor más grande que planeó la misa al aire libre continúa trabajando en las celebraciones públicas de la Eucaristía, como las misas diarias y de fin de semana en la iglesia. El calendario para la reapertura de las distintas áreas se determinará teniendo en cuenta una serie de factores, incluida la orientación de las autoridades cívicas, la trayectoria de COVID-19 en nuestra comunidad, las recomendaciones de los asesores médicos en nuestra comunidad parroquial y nuestra preparación y capacidad para ejecutar un plan reflexivo. Al mismo tiempo, a medida que hacemos planes para reabrir gradualmente el campus físico, nuestro personal está trabajando arduamente para continuar aprovechando la tecnología, como la transmisión en vivo y las reuniones de video para apoyar y conectar a quienes perciben que necesitan permanecer en casa.

Otro Aspecto de la Persona Humana
Durante las últimas semanas, he escrito algunos aspectos de un testimonio cristiano católico sobre la dignidad de la persona humana. Otro aspecto desafiante y hermoso de la enseñanza católica es sobre la sexualidad, el matrimonio y la vida familiar. Teniendo la misma base de la dignidad de la persona humana creada a imagen y semejanza de Dios, el testimonio de la Iglesia sobre la sexualidad y el matrimonio se integra con la enseñanza sobre la justicia social y los problemas de la vida en general. Como dice el Papa Francisco: "La familia vive su espiritualidad propia siendo al mismo tiempo una iglesia doméstica y una célula vital para transformar el mundo" (Amoris Laetitia 324).

Al igual que otros aspectos de la enseñanza católica, esta área nos desafiará a dar testimonio de maneras a veces contraculturales y de maneras que no encajan perfectamente en las categorías polarizadas del debate público contemporáneo. Vivir la sexualidad humana, el matrimonio y la familia como discípulos de Jesús nos llama a mantener la verdad y el amor juntos. Hace unas semanas le dimos el enlace de un seminario organizado por el Instituto de Teología del Cuerpo, que ofrece recursos para explorar más este aspecto de nuestras vidas como discípulos: https://tobinstitute.org/events/christopher-west-espana/ 

Actualización Jesuita
Como anuncié cuando se unió a nosotros en enero, el Padre Thierry Lievens, S.J. se unía a nuestra comunidad jesuita durante un año sabático de seis meses después de terminar su papel como presidente del Institut d’Etudes Théologiques (IET) en Bruselas, Bélgica. Es con mucha gratitud al Padre Thierry que comparto la noticia de que su año sabático está terminando y que regresará a Bélgica en julio. Su último día aquí en San Rafael es el 28 de junio. El padre Thierry vino a San Rafael para aprender sobre una parroquia jesuita que está emprendiendo un trabajo de evangelización, específicamente una que está llegando a las personas con las buenas noticias que aún no asisten a la iglesia y ayudándoles a encontrar a Jesús. Además de ser parte del equipo Alpha esta primavera, el Padre Thierry se unió para involucrarse y ser de gran ayuda en muchas áreas de la parroquia, como el ministerio sacramental, las homilías de video diarias, la serie de espiritualidad ignaciana transmitida en vivo y la participación en el personal de la parroquia y el liderazgo del consejo pastoral. (¡Muchas gracias, Padre Thierry!) Creo que es seguro decir que no estaba planeando un curso intensivo en "ministerio parroquial durante el tiempo de la pandemia", pero ha sido bastante innovador y una gran bendición en este momento de desafíos y oportunidades también. Por favor únanse a mí para desear al Padre Thierry buenos deseos, cuando regresa a Bélgica. ¡Vuelva y visítenos de nuevo, Padre Thierry!

Dia del Padre
A propósito de hablar sobre el matrimonio y la familia, y despedir a un padre espiritual ... ¡Feliz Día del Padre a todos nuestros padres este fin de semana! Gracias por todas las formas en que comparte el amor de Dios Padre con sus hijos, sus familias y con todos nosotros.

San Rafael, patrono de la sanación y de los viajeros... ¡ruega por nosotros!

Padre Felipe Hurley, S.J.
Párroco